Bégaiement de l'enfant

Le bégaiement chez l’enfant peut inquiéter les parents. Cependant, il faut garder en tête qu’apprendre à parler est un processus long et difficile.

Certains enfants passent par une étape appelée hésitation normale de la parole. Zoom sur le bégaiement infantile.

Bégaiement : définition

Le bégaiement est un « trouble de la parole qui se manifeste par la répétition saccadée d’une syllabe ou d’un mot ou par le blocage empêchant l’émission d’un mot ».

Le bégaiement se manifeste entre 2 et 5 ans et majoritairement chez les garçons. Un enfant qui bégaie peut se reconnaître par différents points :

• Les sons de certains mots sont prolongés.
• L’enfant ne regarde pas son interlocuteur.
• Il répète des syllabes ou morceaux de phrase.
• Il perd son souffle en milieu de phrase.
• Il peut refuser de parler à certains moments.
• Il contracte son corps, bouge ses mains, est en tension.

Bégaiement ou hésitation normale ?

Entre 2 et 6 ans, le langage se développe et l’enfant n’a pas encore son bagage lexical complet :

• C’est ainsi qu’il peut répéter des mots ou des phrases plusieurs fois avant de finir sa phrase. Il cherche ses mots, réfléchit en même temps qu’il parle.
• Plusieurs facteurs peuvent provoquer ces hésitations : fatigue, stress, excitation, changement de situation (déménagement, arrivée d’un petit frère ou d'une petite sœur, etc.).
• Mais l’enfant n’aura jamais son corps en tension contrairement au bégaiement.

L’hésitation peut durer entre 6 mois et 2 ans et se résorbe seule avec le temps sans intervention d’un professionnel. Au-delà de 6 mois d’hésitation, il est tout de même important de consulter un spécialiste pour vérifier qu’il ne s’agit pas d’un bégaiement.

Comment aider un enfant qui bégaie ou qui hésite ?

Un enfant dans cette situation n’est pas rassuré et il est important de l’aider en évitant à tout prix de le fâcher lorsqu’il bégaie. Il ne faut pas non plus tomber dans la situation inverse qui consiste à lui dire de parler lentement en prenant une grande respiration pour ne pas attirer trop d'attention sur le problème.

Au contraire, privilégiez ces attitudes :

• Ne lui montrez pas votre stress par rapport à son bégaiement.
• Ne le forcez pas à parler devant les autres.
• Montrez-lui que vous êtes intéressé par ce qu’il dit.
• Laissez-le finir sa phrase sans parler à sa place ni l’interrompre.
• Évitez qu’il soit fatigué, stressé ou excité.
• Récompensez toutes ces victoires.
• Utilisez les activités motrices telles que la pâte à modeler pour l’aider à se décharger de ses tensions.

Si le bégaiement ou l’hésitation dure depuis plus de 6 mois, il est important de consulter un orthophoniste qui saura apporter des réponses adaptées à l’enfant. Cela l’aidera et le rassurera.